วันที่ 5 มีนาคม 2568 อุทยานแห่งชาติขุนขาน จังหวัดเชียงใหม่ เปิดรับฟังความคิดเห็นและการมีส่วนร่วมของผู้มีส่วนได้เสีย ชุมชนที่เกี่ยวข้อง และประชาชน ในการขยายพื้นที่อุทยานแห่งชาติขุนขาน จังหวัดเชียงใหม่ โดยอุทยานแห่งชาติขุนขาน ได้ประกาศเป็นอุทยานแห่งชาติขุนขาน ลำดับที่ 126 ของประเทศไทย เมื่อวันที่ 18 พฤษภาคม พ.ศ.2555 มีพื้นที่ประมาณ 130,530.07 ไร่ ครอบคลุมพื้นที่ 1 อำเภอ ได้แก่ อำเภอสะเมิง และ 4 ตำบล ได้แก่ ตำบลบ่อแก้ว ตำบลแม่สาบ ตำบลสะเมิงเหนือ และตำบลสะเมิงใต้ ทั้งนี้ พระราชบัญญัติอุทยานแห่งชาติ พ.ศ.2562 ได้นิยามคำว่าอุทยานแห่งชาติไว้ว่าเป็น “พื้นที่ที่มีความโดดเด่นสวยงามทางธรรมชาติเป็นพิเศษ หรือมีความหลากหลายทางชีวภาพ ระบบนิเวศทรัพยากรธรรมชาติ สิ่งแวดล้อม และสัตว์ป่าหรือพืชป่าประจำ ถิ่นที่หายากหรือใกล้สูญพันธุ์ หรือโดดเด่นด้านธรณีวิทยา หรือมรดกทางวัฒนธรรม ที่สมควรสงวนหรืออนุรักษ์ไว้เพื่อประโยชน์ของคนในชาติ หรือเพื่อเป็นแหล่งศึกษาเรียนรู้ทางธรรมชาติหรือนันทนาการของประชาชนอย่างยั่งยืน” ดังนั้น เพื่อให้การเพิ่มพื้นที่ป่าอนุรักษ์ตามกฎหมาย บรรลุตามเป้าหมายของกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม และนโยบายของรัฐบาล กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช จึงแต่งตั้งคณะทำงานเพื่อดำเนินการสำรวจพื้นที่ประกาศหรือเตรียมการขยายเขตให้เป็นพื้นที่ป่าอนุรักษ์ให้ได้ตามเป้าหมายและคุ้มครองรักษาทรัพยากรป่าไม้และสัตว์ป่าให้คงความสมบูรณ์และยั่งยืนตลอดไป
สำหรับประโยชน์ในการขยายพื้นที่เพื่อให้ประเทศไทยมีพื้นที่อนุรักษ์เพิ่มขึ้น ทรัพยากรธรรมชาติของประเทศได้รับการคุ้มครองให้เป็นแหล่งต้นน้ำลำธาร สามารถรักษาสมดุลของระบบนิเวศ คงไว้ซึ่งความหลากหลายทางชีวภาพและเป็นแหล่งอนุรักษ์พันธุกรรมพืชและสัตว์ที่สำคัญให้คงอยู่ตลอดไป สามารถพัฒนาแหล่งท่องเที่ยวหรือนันทนาการของประชาชนได้ตามกฎหมาย มีความคล่องตัวขึ้น เป็นแหล่งเรียนรู้ ศึกษา ค้นคว้าวิจัยทางธรรมชาติ พื้นที่สำหรับการพักผ่อนหย่อนใจ และเพื่อให้ประชาชนและชุมชนในท้องถิ่นสามารถได้ใช้ประโยชน์จากฐานทรัพยากรธรรมชาติ ทั้งในแง่ของการใช้ประโยชน์ทางตรงและประโยชน์ทางอ้อม เพื่อเศรษกิจและคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นอันจะส่งผลดีต่อเศรษฐกิจโดยรวมของจังหวัดเชียงใหม่
ทั้งนี้ เมื่อพื้นที่ได้มีพระราชกฤษฎีกากำหนดพื้นที่ให้เป็นอุทยานแห่งชาติ ตามพระราชบัญญัติอุทยานแห่งชาติ พ.ศ.2562 และมีผลให้กฎหมายคุ้มครอง ดูแล รักษา พื้นที่อุทยานแห่งชาติมีมาตรการ ค่อนข้างเข้มงวด จำเป็นต้องจำกัดสิทธิและเสรีภาพของบุคคล และชุมชนในการใช้ประโยชน์จากทรัพยากรบางประการในพื้นที่อุทยานแห่งชาติ แต่หากเมื่อเทียบประโยชน์หลายด้านที่ได้รับในระยะยาว ความยั่งยืนของทรัพยากรธรรมชาติแล้ว การขยายพื้นที่ของอุทยานแห่งชาติขุนขาน มีประโยชน์อย่างยิ่งทั้งในทางตรงและทางอ้อมกับราษฎร ชุมชน และประชาชนของประเทศ
อย่างไรก็ตาม ตามระเบียบในการกำหนดพื้นที่บริเวณใดเป็นอุทยานแห่งชาติ การขยายอุทยานแห่งชาติ หรือการเพิกถอนอุทยานแห่งชาติไม่ว่าทั้งหมด หรือบางส่วน จะต้องมีการรับฟังความคิดเห็นและการมีส่วนร่วมของผู้มีส่วนได้เสีย ชุมชนที่เกี่ยวข้อง และประชาชน เพื่อนำมาประกอบการพิจารณาดำเนินการ จึงได้เปิดรับฟังความคิดเห็นและการมีส่วนร่วมของผู้มีส่วนได้เสีย ชุมชนที่เกี่ยวข้องและประชาชน ในการขยายพื้นที่อุทยานแห่งชาติขุนขาน จังหวัดเชียงใหม่ จึงขอเชิญชวนแสดงความคิดเห็นผ่านเว็บไซต์ https://portal.dnp.go.th/Content/nationalpark?contentId=39505 ระหว่างวันที่ 6-20 มีนาคม 2568
