เมื่อวันที่ 1 ธันวาคม 2538 ท้องฟ้าเหนือเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่ายอดโดม จังหวัดอุบลราชธานี ได้บันทึกช่วงเวลาอันทรงคุณค่าไว้ในประวัติศาสตร์การอนุรักษ์ป่าไม้ของไทย เมื่อสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถพระบรมราชชนนีพันปีหลวง เสด็จพระราชดำเนินมายังพื้นที่แห่งนี้ เพื่อประทับแท่นพิธีรับฟังคำปฏิญาณตนของราษฎรอาสาสมัครพิทักษ์ป่า
ในวันนั้น ข้าราชการและประชาชนจาก อำเภอบุณฑริก อำเภอนาจะหลวย และอำเภอน้ำยืน ได้พร้อมใจกันมาร่วมรับเสด็จด้วยความปิติยินดี พวกเขายืนเรียงแถว พร้อมที่จะกล่าวคำปฏิญาณว่า “ตนเป็นราษฎรอาสาสมัครพิทักษ์ป่า” ภายใต้โครงการราษฎรอาสาสมัครพิทักษ์ป่า (รสทป.) ที่พระองค์ทรงริเริ่มขึ้น
พระองค์ท่านได้พระราชทานเหรียญหลวงปู่ทวดแก่ผู้ที่เฝ้ารับเสด็จ เสมือนเป็นพรและกำลังใจให้พวกเขาเป็นผู้พิทักษ์ป่าไม้อย่างแท้จริง แต่ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น คือการที่พระองค์ได้ทรงปลูกต้นยางนา ต้นไม้พระราชทานประจำจังหวัดอุบลราชธานี ลงบนผืนดินแห่งนี้ด้วยพระหัตถ์ของพระองค์เอง
เวลาผ่านไปเกือบสามทศวรรษ ต้นยางนาต้นนั้นได้เติบโตขึ้นเป็นต้นไม้ใหญ่ ร่มรื่น และสวยงาม กิ่งก้านแผ่ปกคลุมเป็นร่มเงาให้กับผืนป่า ราวกับเป็นสัญลักษณ์ของพระราชปณิธานสีเขียว ที่แผ่ขยายออกไป ครอบคลุมทั้งป่าเขา ป่าดง และหัวใจของผู้คนที่อุทิศตนเพื่อรักษาผืนป่าแห่งนี้
วันนี้ ต้นยางนาพระราชทานยังคงตั้งตระหง่านอยู่ที่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่ายอดโดม เป็นมากกว่าต้นไม้ธรรมดา แต่เป็นสิ่งเตือนใจ เป็นแรงบันดาลใจให้แก่บุคลากรและเจ้าหน้าที่ทุกคนว่า พระราชภารกิจในการอนุรักษ์ทรัพยากรป่าไม้นั้นยังคงต้องสานต่อ ไม่มีวันสิ้นสุด
พระราชปณิธานของพระบรมราชชนนีพันปีหลวงไม่ได้อยู่แค่ในอดีต แต่ยังคงหยั่งรากลึกอยู่ในปัจจุบัน ต้นยางนาต้นนี้เป็นเครื่องเตือนใจว่า การรักษาป่าไม้ไม่ใช่หน้าที่ของคนใดคนหนึ่ง แต่เป็นความรับผิดชอบของเราทุกคน
เมื่อมองดูต้นยางนาที่เติบโตสูงใหญ่ท่ามกลางผืนป่ายอดโดม เราจะรู้สึกได้ถึงความรักที่พระองค์ทรงมีต่อผืนแผ่นดินไทย และเราทุกคนควรภาคภูมิใจและตั้งใจว่าจะร่วมกันเป็นผู้พิทักษ์ป่าไม้ เพื่อสานต่อพระราชปณิธานสีเขียวนี้ไปสู่ลูกหลานในอนาคต
“ต้นไม้หนึ่งต้น คือความหวังหนึ่งดวง สำหรับผืนป่าและอนาคตของเรา”
