วันที่ 16 กุมภาพันธ์ 2569 นายสัจรินทร์ ศรีเสน ผู้อำนวยการสำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 6 (สงขลา) เปิดเผยว่า เขตห้ามล่าสัตว์ป่าทะเลน้อย จังหวัดพัทลุง ได้เผยแพร่ภาพความประทับใจต้อนรับเดือนแห่งความรัก หลังพบสมาชิกใหม่ของครอบครัว “นกกาบบัว” (Painted Stork) ที่เพิ่งฟักออกจากไข่บริเวณพื้นที่หลังบ้านพักเจ้าหน้าที่
ภาพดังกล่าวสร้างความประทับใจแก่ผู้พบเห็นเป็นอย่างมาก โดยพบนกตัวผู้คอยยืนเฝ้าระวังภัย และดูแลนกตัวเมียพร้อมลูกน้อยอย่างใกล้ชิด สะท้อนถึงสัญชาตญาณการปกป้องครอบครัวและความอุดมสมบูรณ์ของพื้นที่ชุ่มน้ำแห่งนี้
นกกาบบัว (Mycteria leucocephala) เป็นนกน้ำขนาดใหญ่ในวงศ์นกกระสา (Ciconiidae) ที่มีความสวยงามสะดุดตา มีพฤติกรรมการหากินที่เป็นเอกลักษณ์โดยการลุยลงในน้ำและจุ่มจะงอยปากลงในโคลนเพื่อดักจับสัตว์น้ำอย่างใจเย็น อย่างไรก็ตาม ด้วยขนาดตัวที่ใหญ่ ทำให้พวกมันมักตกเป็นเป้าของการล่าและเผชิญกับภัยคุกคามจากการถูกขโมยไข่หรือลูกอ่อนในรังจากทั้งคนและสัตว์กินเนื้อชนิดอื่น ส่งผลให้ในปัจจุบัน เขตห้ามล่าสัตว์ป่าทะเลน้อยกลายเป็นแหล่งวางไข่เพียงแห่งเดียวในประเทศไทยที่ยังคงพบการทำรังวางไข่ของนกชนิดนี้ ซึ่งส่วนใหญ่จะเริ่มอพยพเข้ามาอาศัยในช่วงเดือนตุลาคมจนถึงเดือนมีนาคม
ในด้านสถานภาพการอนุรักษ์ นกกาบบัวได้รับการขึ้นบัญชีเป็นสัตว์ป่าคุ้มครองตามพระราชบัญญัติสงวนและคุ้มครองสัตว์ป่า พ.ศ. 2562 และถูกจัดอยู่ในสถานะ “ใกล้ถูกคุกคาม” (Near Threatened) จากการประเมินสถานภาพชนิดพันธุ์ในประเทศไทย โดยสำนักงานนโยบายและแผนทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม (2023) แม้ในระดับสากลโดย IUCN Red List จะจัดให้อยู่ในกลุ่มเป็นกังวลน้อยที่สุด (Least Concern) ก็ตาม การกำเนิดสมาชิกใหม่ในพื้นที่ครั้งนี้จึงถือเป็นความสำเร็จที่สำคัญของเจ้าหน้าที่สำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 6 ในการดูแลพื้นที่ให้ปลอดภัยพอที่จะเป็นบ้านที่อบอุ่นและยั่งยืนให้กับนกหายากของไทยสืบไป
ภาพ : เขตห้ามล่าสัตว์ป่าทะเลน้อย , สำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 6 (สงขลา)