เมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์ 2569 นายประวัติศาสตร์ จันทร์เทพ หัวหน้าอุทยานแห่งชาติทับลาน รายงานสถานการณ์เฝ้าระวังช้างป่า หลังพบช้างป่าเข้ามาหากินใกล้แหล่งชุมชนในพื้นที่อำเภอวังน้ำเขียว จังหวัดนครราชสีมา หวั่นเกิดการเผชิญหน้ากับช้างเจ้าถิ่นและกระทบความปลอดภัยของชาวบ้าน
จากการตรวจสอบผ่านกล้องวงจรปิดของสถานีถ่ายทอดโทรคมนาคมเขาสลัดไดและการลงพื้นที่ พบช้างป่ารวม 3 ตัว กระจายตัวอยู่ใน 2 จุด ดังนี้ กลุ่มที่ 1 “เจ้าด้วน” และเพื่อนเด็ก วนเวียนอยู่บริเวณบ้านห้วยน้ำเค็ม หมู่ที่ 11 ตำบลอุดมทรัพย์ และกลุ่มที่ 2 “เจ้าตาเดียว” ช้างเพศผู้ อายุ 15-20 ปี ซึ่งเดินทางข้ามมาจากป่าเขาภูหลวง เข้ามาหากินในไร่อ้อยหลังชุมชนบ้านพุทธชาติ
ด้านเจ้าหน้าที่กังวลอาจเกิดการเผชิญหน้ากันของช้างเพศผู้ เนื่องจากทั้ง “เจ้าด้วน” และ “เจ้าตาเดียว” ต่างเป็นช้างหนุ่มที่มีงาทั้งคู่ การที่ช้างต่างถิ่นรุกล้ำเข้ามาในพื้นที่จำกัด อาจนำไปสู่การต่อสู้เพื่อแย่งชิงอาณาเขต ซึ่งจะทำให้ช้างเกิดอาการหงุดหงิด ก้าวร้าว และเสี่ยงต่อการทำอันตรายต่อประชาชนในพื้นที่ใกล้เคียง อุทยานแห่งชาติทับลานได้ร่วมกับเขตห้ามล่าสัตว์ป่าป่าเขาภูหลวง วางมาตรการรับมือในการเฝ้าระวัง 24 ชั่วโมง สนธิกำลังเจ้าหน้าที่ชุดผลักดันช้างป่า ออกตรวจตราและเตรียมพร้อมเผชิญเหตุตลอดเวลา ใช้โดรนจับความร้อน (Thermal Drone) นำอากาศยานไร้คนขับขึ้นบินในช่วงกลางคืน เพื่อติดตามตำแหน่งช้างป่าอย่างแม่นยำแม้ในที่มืดสนิท ช่วยให้เจ้าหน้าที่ประเมินทิศทางการเคลื่อนที่ได้ทันท่วงที และเจ้าหน้าที่ลงพื้นที่พูดคุยกับชาวบ้านเพื่อประเมินสถานการณ์ร่วมกัน โดยมุ่งเน้นการสร้างความเข้าใจในการอยู่ร่วมกับสัตว์ป่าอย่างปลอดภัย
อุทยานแห่งชาติทับลานขอความร่วมมือพี่น้องประชาชนในพื้นที่บ้านห้วยน้ำเค็ม และบ้านพุทธชาติ หลีกเลี่ยงการเข้าไปในพื้นที่ไร่อ้อยหรือจุดที่พบช้างป่าในระยะอันตราย เพิ่มความระมัดระวังในการเดินทางหรือปฏิบัติภารกิจช่วงค่ำคืน หากพบเห็นความเคลื่อนไหวของช้างป่าใกล้ที่พักอาศัยให้แจ้งเหตุเจ้าหน้าที่ทันที ทั้งนี้ อุทยานแห่งชาติทับลานยืนยันจะปฏิบัติหน้าที่อย่างเต็มกำลัง เพื่อรักษาความปลอดภัยของประชาชนและดูแลสวัสดิภาพของสัตว์ป่าไปพร้อมกัน
ภาพ : อุทยานแห่งชาติทับลาน