8 เมษายน 2568 นายอรรถพล เจริญชันษา อธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช พร้อมคณะได้ลงพื้นที่อุทยานแห่งชาติน้ำตกหงาว จ.ระนอง เพื่อตรวจติดตามการปฏิบัติงานและตรวจสอบความคืบหน้าโครงการพัฒนาการท่องเที่ยวเชิงสุขภาพและอารยสถาปัตย์ ในพื้นที่บ่อน้ำแร่ร้อนพรรั้ง แหล่งท่องเที่ยวเชิงสุขภาพของจังหวัดระนอง ซึ่งได้รับความนิยมจากนักท่องเที่ยวจำท่องเที่ยว รวมถึงการมอบขวัญกำลังใจแก่เจ้าหน้าที่และนักเรียนนักศึกษาในโครงการจ้างงานพิเศษของกรมอุทยานฯ โดยได้เน้นย้ำการพัฒนาด้านการท่องเที่ยวเชิงสุขภาพ (wellness tourism) และอารยสถาปัตย์ สำหรับผู้สูงอายุและคนพิการและคำนึงเรื่องความปลอดภัยเป็นมิตรต่อธรรมชาติ เพื่อการท่องเที่ยวที่ยั่งยืนตามนโยบายของ ดร.เฉลิมชัย ศรีอ่อน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม
อุทยานแห่งชาติน้ำตกหงาวได้รับการจัดอันดับให้เป็น 1 ใน 10 แหล่งท่องเที่ยวเชิงสุขภาพยอดนิยมของภาคใต้ โดยกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา และสอดคล้องกับแผนส่งเสริมการท่องเที่ยว Wellness Destination ของรัฐบาลที่มุ่งดึงนักท่องเที่ยวกลุ่ม Health & Wellness ซึ่งมีกำลังซื้อสูงและใช้เวลาพำนักยาวนาน บ่อน้ำแร่ร้อนพรรั้งไม่ใช่เพียงแค่บ่อน้ำร้อนธรรมชาติทั่วไป แต่มีความพิเศษด้วยอุณหภูมิเฉลี่ย 65 องศาเซลเซียส และน้ำแร่ที่ผ่านการกรองโดยธรรมชาติผ่านชั้นหินแกรนิตลึกลงไปกว่า 1,000 เมตรใต้พื้นดิน ทำให้อุดมไปด้วยแร่ธาตุสำคัญถึง 15 ชนิด โดยเฉพาะแคลเซียม ซัลเฟอร์ และเกลือแร่ที่มีคุณสมบัติในการบรรเทาอาการปวดเมื่อย บำรุงผิวพรรณ และช่วยในการรักษาโรคผิวหนังบางชนิด
ที่ผ่านมากรมอุทยานฯ ได้มีการพัฒนาดำเนินการพัฒนาการท่องเที่ยวทั้งสองรูปแบบอย่างต่อเนื่อง เพื่อปรับปรุงพื้นที่บ่อน้ำแร่ร้อนพรรั้งให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวที่ทุกคนเข้าถึงได้ โดยติดตั้งทางลาดความชันต่ำเพียง 5 องศา สำหรับรถเข็น ราวจับสแตนเลสคุณภาพสูงที่ทนทานต่อไอกำมะถัน ห้องน้ำสำหรับผู้พิการพร้อมอุปกรณ์ฉุกเฉิน ป้ายบอกทางระบบอักษรเบรลล์ และจุดเรียกความช่วยเหลือฉุกเฉินทุกระยะ 50 เมตร ความโดดเด่นด้านการพัฒนาอารยสถาปัตย์นี้ ส่งผลให้บ่อน้ำแร่ร้อนพรรั้งคว้ารางวัล Friendly Design Award 2024 ประเภท “แหล่งท่องเที่ยวเพื่อคนทั้งมวล : Tourism for All” ซึ่งจัดโดยมูลนิธิอารยสถาปัตย์เพื่อคนทั้งมวลและสมาคมสถาปนิกสยามฯ เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา
นอกจากการพัฒนาสิ่งอำนวยความสะดวกแล้ว อุทยานแห่งชาติน้ำตกหงาวยังจัดโครงการจ้างงานนักเรียนนักศึกษาในพื้นที่ซึ่งศึกษาหรือมีภูมิลำเนา โดยรอบเขตอุทยานฯ เพื่อสร้างรายได้เสริมระหว่างเรียน ปลูกฝังจิตสำนึกด้านการอนุรักษ์ และสร้างเครือข่ายเยาวชนด้านการอนุรักษ์ให้มีความรู้ ความเข้าใจบทบาทหน้าที่เกี่ยวกับงานด้านทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม
สำหรับอุทยานแห่งชาติน้ำตกหงาวครอบคลุมพื้นที่ 417,500 ไร่ หรือ 668 ตารางกิโลเมตร อยู่ในพื้นที่ 2 จังหวัด คือ ระนองและชุมพร มีแหล่งท่องเที่ยวอื่นๆ ที่น่าสนใจ อาทิ น้ำตกหงาว ที่สามารถมองเห็นได้จากถนนใหญ่ก่อนเข้าสู่อุทยานฯ นอกจากแหล่งท่องเที่ยวแล้วอุทยานฯ น้ำตกหงาวยังเป็นแหล่งต้นน้ำลำธารที่สำคัญของจังหวัดระนอง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มีสัตว์ที่เป็นจุดเด่นที่สำคัญยิ่ง คือ “ปูเจ้าฟ้า” ปูน้ำตกพันธุ์ใหม่ พบครั้งแรกในโลกที่บริเวณน้ำตกหงาว จังหวัดระนอง