กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช เร่งยกระดับมาตรการรักษาความปลอดภัยที่อุทยานแห่งชาติภูกระดึง หลังเกิดเหตุช้างป่าทำร้ายนักท่องเที่ยว โดยได้ประสานกองทัพบกนำเฮลิคอปเตอร์ลำเลียง MI-17 ขนรถตรวจการณ์และอุปกรณ์สำคัญขึ้นบนยอดภู เพื่อเตรียมความพร้อมก่อนเปิดรับนักท่องเที่ยววันที่ 23 ธันวาคมนี้
21 ธันวาคม 2567 นายอรรถพล เจริญชันษา อธิบดีกรมอุทยานฯ เปิดเผยว่า ดร.เฉลิมชัย ศรีอ่อน รมว.ทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม สั่งการให้กรมอุทยานแห่งชาติฯ ยกระดับมาตรการความปลอดภัยควบคู่กับการอนุรักษ์ธรรมชาติ เพื่อให้ภูกระดึงยังคงเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่สวยงามและปลอดภัยสำหรับทุกคน โดยเน้นการวางระบบการจัดการที่ยั่งยืนในระยะยาว ทั้งนี้ ได้มอบหมายให้ นายวีระ ขุนไชยรักษ์ รองอธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช ร่วมลงพื้นที่อุทยานแห่งชาติภูกระดึง เพื่อติดตามการเตรียมความพร้อมในพื้นที่ก่อนเปิดรับนักท่องเที่ยว
ด้านนายจุลกร เมืองแก้ว ผู้อำนวยการสำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 8 (ขอนแก่น) รายงานว่า เจ้าหน้าที่กองร้อยมณฑลทหารบกที่ 28 ได้เข้าตรวจสอบและเตรียมพื้นที่ตั้งแต่วันที่ 20 ธันวาคม 2567 เพื่อสนับสนุนภารกิจการขนสัมภาระขึ้นภู โดยในวันที่ 21 ธันวาคม 2567 ได้นำเฮลิคอปเตอร์ลำเลียง MI-17 ขนย้ายรถตรวจการณ์2 คัน พร้อมสัมภาระและอุปกรณ์สำหรับเฝ้าระวังช้างป่าขึ้นบนยอดภู เพื่อเป็นส่วนหนึ่งของระบบการดูแลความปลอดภัยระยะยาว
นายอดิสร เหมานนท์ หัวหน้าอุทยานแห่งชาติภูกระดึง เปิดเผยรายละเอียดการขนส่งว่า นอกจากรถตรวจการณ์ 2 คัน ซึ่งหนึ่งคันได้รับการสนับสนุนจากอุทยานแห่งชาติภูเรือ ยังมีรถจักรยานยนต์ 2 คัน เสบียงอาหาร เครื่องมือและอุปกรณ์สำหรับปฏิบัติงานเฝ้าระวังและผลักดันช้างป่า พร้อมเจ้าหน้าที่อุทยานฯ จำนวน 20 นาย โดยมีนายวีระขุนไชยรักษ์ รองอธิบดีฯ นางอภินันท์ ขอพร ผู้อำนวยการส่วนกู้ภัยอุทยานแห่งชาติ และนายจิรชัย อาคะจักร หัวหน้าสถานีวิจัยสัตว์ป่าภูหลวง จ.เลย ร่วมเดินทางไปกับเฮลิคอปเตอร์ด้วย
สำหรับการดำเนินการครั้งนี้ กรมอุทยานฯ ได้จัดงบสนับสนุนค่าใช้จ่ายการใช้เฮลิคอปเตอร์กองทัพบก เพื่อขนส่งยานพาหนะและสัมภาระขึ้นภู ภายใต้โครงการบริหารจัดการการท่องเที่ยวเพื่อความปลอดภัยจากช้างป่าของอุทยานแห่งชาติภูกระดึง ตามข้อสั่งการของอธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช โดยมุ่งเน้นการสร้างระบบการจัดการที่มีประสิทธิภาพและยั่งยืนในระยะยาว เพื่อให้นักท่องเที่ยวมั่นใจในความปลอดภัยตลอดการเดินทางท่องเที่ยวบนภูกระดึง.