2 กุมภาพันธ์ 2569 นายยศวัฒน์ เธียรสวัสดิ์ ผู้อำนวยการสำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 1 (ปราจีนบุรี) รายงานว่า เมื่อช่วงเช้าเวลาประมาณ 06.00 น. เกิดเหตุช้างป่าทำร้ายนักท่องเที่ยวเสียชีวิต บริเวณหน่วยพิทักษ์อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ ขญ.4 (คลองปลากั้ง) หมู่ 16 ตำบลวังหมี อำเภอวังน้ำเขียว จังหวัดนครราชสีมา
นายยศวัฒน์ เธียรสวัสดิ์ ผู้อำนวยการสำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 1 ระบุว่า จากตรวจสอบ พบผู้เสียชีวิต 1 ราย ทราบชื่อต่อมาคือ นายจิรัฐชัย อายุ 65 ปี ภูมิลำเนาอยู่ที่จังหวัดลพบุรี ได้เดินทางมาท่องเที่ยวพร้อมภรรยา ขณะที่ทั้งสองกำลังออกกำลังกายบริเวณหน้าป้ายหน่วยพิทักษ์ฯ มีช้างป่าตัวหนึ่ง เมื่อช้างเห็นจึงวิ่งไล่ทั้งสองคน ภรรยาสามารถวิ่งหนีได้ทัน แต่นายจิรัฐชัยวิ่งหนีไม่ทันจึงถูกช้างทำร้ายจนเสียชีวิต
นายวันชัย แค่นจันทึก หัวหน้าหน่วย ขญ.4 (คลองปลากั้ง) รายงานว่า ได้ยินเสียงช้างและเสียงร้องขอความช่วยเหลือ จึงออกมาตรวจสอบและพบผู้เสียชีวิต จึงได้ประสานเจ้าหน้าที่ตำรวจ สภ.วังน้ำเขียว ฝ่ายปกครอง และชุดฮุก 31 เข้าตรวจสอบที่จุดเกิดเหตุ
จากการตรวจสอบร่างกายผู้เสียชีวิต พบบาดแผลบริเวณขาและแขนซ้ายฉีกขาดขนาดใหญ่ ร่างกายผิดรูป เจ้าหน้าที่ได้นำร่างผู้เสียชีวิตส่งตรวจชันสูตรที่โรงพยาบาลวังน้ำเขียว เพื่อดำเนินการตามขั้นตอนกฎหมายต่อไป
ด้านผู้อำนวยการสำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 1 (ปราจีนบุรี) และหัวหน้าอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ เร่งดำเนินประสานการช่วยเหลือเยียวยากับหน่วยงานที่เกี่ยวข้องเพื่อพิจารณาเงินช่วยเหลือเยียวยาผู้ได้รับผลกระทบจากสัตว์ป่าตามระเบียบของทางราชการ ขณะเดียวกันให้จัดชุดเจ้าหน้าที่ลาดตระเวนเฝ้าระวังเพื่อความปลอดภัยของนักท่องเที่ยว และแจ้งเตือนประชาสัมพันธ์ให้นักท่องเที่ยวเพิ่มความระมัดระวังในช่วงเวลาเสี่ยง
นายยศวัฒน์ เธียรสวัสดิ์ กล่าวย้ำเตือนว่า ขณะนี้เป็นช่วงฤดูแล้ง ซึ่งช้างป่าจะออกหากินบริเวณที่ใกล้ชุมชนและเส้นทางท่องเที่ยวมากขึ้น ขอให้ประชาชนและนักท่องเที่ยวที่เข้ามาในพื้นที่อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่และพื้นที่ใกล้เคียงเพิ่มความระมัดระวัง หากพบช้างป่าให้รีบออกห่างจากพื้นที่โดยเร็วและปฏิบัติตามคำแนะนำของเจ้าหน้าที่อย่างเคร่งครัด
หากพบเห็นสัตว์ป่าหรือเหตุการณ์ผิดปกติ สามารถแจ้งเจ้าหน้าที่อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ได้ที่หมายเลข 044-369100 ตลอด 24 ชั่วโมง