11 ธ.ค. 67 นายอรรถพล เจริญชันษา อธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช เปิดเผยว่า เมื่อช่วงเช้าที่ผ่านมา ได้รับรายงานพบนักท่องเที่ยวถูกช้างป่าทำร้ายเสียชีวิตในพื้นที่อุทยานแห่งชาติภูกระดึง จึงได้สั่งการให้ผู้อำนวยการสำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 8 เข้าตรวจสอบพื้นที่และจัดเจ้าหน้าที่ดูแลความปลอดภัยให้แก่นักท่องเที่ยวในพื้นที่ รวมถึงให้ความช่วยเหลือครอบครัวผู้เสียชีวิตอย่างเต็มที่
โดยเหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อเวลา 09.47 น. เจ้าหน้าที่ได้รับแจ้งทางโทรศัพท์จากนักท่องเที่ยวว่า พบผู้ถูกช้างป่าทำร้ายบริเวณเส้นทางหลังองค์พระพุทธเมตตา-น้ำตกเพ็ญพบใหม่ ซึ่งอยู่หลังศูนย์บริการนักท่องเที่ยววังกวาง หลังได้รับแจ้งเจ้าหน้าที่ชุดกู้ภัยเร่งเข้าพื้นที่เพื่อให้การช่วยเหลือนักท่องเที่ยวทันที เมื่อถึงที่เกิดเหตุพบนักท่องเที่ยวเพศหญิงนอนเสียชีวิตอยู่ในที่เกิดเหตุ ทราบชื่อต่อมา คือ คุณจีรนันท์ อายุ 49 ปี ภูมิลำเนาจังหวัดฉะเชิงเทรา
ขณะนี้ได้ประสานงานกับสถานีตำรวจภูธรภูกระดึง เพื่อร่วมตรวจสอบสถานที่เกิดเหตุ ซึ่งจากรายงานพบว่าในพื้นที่พึ่งเคยเกิดเหตุช้างป่าทำร้ายนักท่องเที่ยวเป็นครั้งแรก และมอบหมายเจ้าหน้าที่อุทยานฯ ดำเนินมาตรการเร่งด่วนเพื่อความปลอดภัยของนักท่องเที่ยวตามนโยบายอธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติฯ เบื้องต้นในเส้นทางศึกษาธรรมชาติยังเปิดให้บริการตามปกติ แต่จะประกาศปิดเส้นทางน้ำตกเป็นการชั่วคราว และปิดทุกเส้นทางที่ช้างป่าออกมา พร้อมจัดเจ้าหน้าที่เฝ้าระวังพื้นที่เกิดเหตุและลาดตระเวนในจุดเสี่ยงอย่างเข้มข้นต่อไป
กรมอุทยานแห่งชาติฯ ขอแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อครอบครัวผู้เสียชีวิต และขอให้นักท่องเที่ยวปฏิบัติตามคำแนะนำของเจ้าหน้าที่อย่างเคร่งครัด เพื่อความปลอดภัยในการท่องเที่ยว ทั้งนี้ ในส่วนของเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติฯ ได้สั่งการให้สำนักอุทยานแห่งชาติตั้งคณะกรรมการเพื่อตรวจสอบข้อเท็จจริงถึงสาเหตุของเหตุการณ์ที่นำมาสู่ความสูญเสียในครั้งนี้อย่างเร่งด่วน.
